Сформирован в январе — апреле 1942 в Краснодарском крае как 17-й Кубанский казачий кк. Основу корпуса составили дивизии казачьего народного ополчения. В составе войск Северо-Кавказского, Закавказского, Южного, 4-го и 3-го Украинских, 1-го Белорусского и 2-го Украинского фронтов принимал участие в Битве за Кавказ, в Донбасской, Мелитопольской, Березнеговато-Снигирёвской, Одесской, Белорусской, Дебреценской, Будапештской, Братиславско-Брновской и Пражской наступательных операциях.

За боевые заслуги преобразован в 4-й гвардейской Кубанский казачий кк (авг. 1942), награждён орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 2-й степени, Кутузова 2-й степени; несколько тысяч его воинов награждены орденами и медалями, 22 присвоено звание Героя Советского Союза.

Корпусом командовали: генерал-майор М. Ф. Малеев (1942), генерал-майор, с августа 1942 генерал-лейтенант Н. Я. Кириченко (1942 – 1943), генерал-лейтенант И. А. Плиев (1943 – 44) генерал-майор В. С. Головский (1944 – 45), генерал-лейтенант Ф. В. Камков (1945).