Сформирован в сентябре — октябре 1942 в Калинине как 3-й мк.

Входил в состав 22-й А Калининского фронта, в феврале 1943 — мае 1945 в 1-ю (с конца апреля 1944 1-я гвардейская) ТА. Участвовал в боях с ржевско-вяземской группировкой противника (конец ноября 1942 — январе 1943), в Курской битве, Житомирско-Бердичевской, Корсунь-Шевченковской, Проскуровско-Черновицкой, Львовско-Сандомирской, Варшавско-Познанской, Восточно-Померанской и Берлинской наступательных операциях.

За боевые заслуги преобразован в 8-й гвардейской мк (окт. 1943), удостоен почётных наименований «Прикарпатский» (апр. 1944) и «Берлинский» (июнь 1945), награждён орденами Красного Знамени и Суворова 2-й степени; свыше 34,5 тысяч его воинов награждены орденами и медалями, 45 присвоено звание Героя Советского Союза.

Корпусом командовали: генерал-майор танковых войск, с января 1943 генерал-лейтенант танковых войск М. Е. Катуков (1942 – 43), генерал-майор танковых войск, с августа 1943 генерал-лейтенант танковых войск С. М. Кривошеин (1943 – 44), генерал-майор И. Ф. Дремов (1944 – 45).