1-го формирования
09.07.1918 формируется как 2-я Пензенская пд (Приказ Пензенского губвоенкома № 24)
11.09.1918 вместо 2-й Пенезенской пд начато формирование 5-й пд, с соответствующим переименованием управления дивизии (Приказ РВСР № 4, оформлено приказами по Приволжскому окрвоенкомату № 24 от 23.09.1918 и № 65 от 08.10.1918)
06.10.1918 переименована в 5-ю сд
05.10.1942 преобразована в 44-ю гв. сд (Приказ НКО № 301)

На 22.06.1941
Принадлежность: 16-й ск 11-я А СЗФ
Местоположение: на границе с Германией - южнее р. Неман, сосед справа - 125-я сд 11-го ск 8-й А, сосед слева 33-я сд 16-го ск

Состав:
142-й сп Шмаков Иван Григорьевич
190-й сп п/полк. Телков Петр Сергеевич
336-й cп майор Козлов Павел Кондратьевич
27-й ап
174-й гап
61-й отдельный истребительно-противотанковый дивизион
236-я зенитная батарея (324-й отдельный артиллерийский дивизион)
427-й минный дивизион (с 02.02.1942)
56-я разведрота
54-й сапёрный батальон
90-й отдельный батальон связи
31-й медико-санитарный батальон
270-я отдельная рота химической защиты
1-й автотранспортный батальон
96-я полевая хлебопекарня
105-й дивизионный ветеринарный лазарет
143-я полевая почтовая станция
26-я полевая касса Госбанка

в действующей армии: 22.06.1941 - 14.10.1942, 21.11.1942 - 26.09.1943, 13.10.1943 - 09.05.1945
22.06.1941 вступает в боевые действия
23.06.1941 из-за невозможности переправить на восточный берег Немана уничтожена матчасть гаубичного артиллерийского полка и большая часть автомашин
25.06.1941 участвует в попытке наступления на Каунас, отходит на Дисну, Кудеверь, Локня, Торопец
06.07.1941 передается в состав 27-й армии СЗФ, перебрасывается из Торопца по железной дороге в Осташков, затем по воде по озеру Селигер и далее походом на Холм, отходит на Осташков
10.1941 перебрасывается по железной дороге в Солнечногорск, однако вынужденно выгружается в Калинине, где вошла в состав 30-й армии Западного фронта
с 05.12.1941 участвует в контрнаступлении под Москвой

Приграничное сражение в Литве и Латвии (1941)
Однако к 22 июня 1941 года развернуться в назначенной 30-километровой полосе не успела: основные силы дивизии остались северо-западнее Каунаса; на границе с севера на юг заняли оборону 3-й батальон 142-го стрелкового полка, 2-й батальон 190-го стрелкового полка и 749-й стрелковый полк. По некоторым воспоминаниям 142-й стрелковый полк развернулся полностью; также на позициях развернулись оба артиллерийских полка. Это согласуется с тем, что 23 июня 1941 года дивизия из-за отсутствия переправочных средств была вынуждена уничтожить материальную часть гаубичного полка и большую часть автотранспорта, следовательно по крайней мере, гаубичный полк успел занять позиции южнее Немана Штаб дивизии находился в Лукше.

Вступила в бой в первые часы войны, в течение полудня сдерживала наступление противника, отдельные её подразделения попали в окружение, частично выходили из него. В течение 22-23 июня 1941 года в тяжёлых условиях отходит к Каунасу, однако, как отмечали немецкие авторы, вполне организованно для таких условий, отбиваясь арьергардами и пресекая попытки окружения с флангов. 23 июня 1941 года позиции дивизии в 8-00 были атакованы в районе Шакяй, с 8 до 10-00 были отбиты три атаки. На 24 июня 1941 года дивизии была поставлена задача совместно с 270-м корпусным артиллерийским полком оборонять сектор с передним краем Шмотай, Вирбалай, река Вилия.

На 24 июня 1941 года части дивизии находились на западном берегу Немана в роще западнее Румшишкес. Была направлена на Жосли (12 километров восточнее Кайшядориса) с задачей совместно с частями 84-й моторизованной дивизии уничтожить противника и прочно обеспечить переправу через реку Вилия у Шилан. Форсирует Неман на подручных средствах и вплавь в 8-10 км юго-восточнее Каунаса.

25 июня 1941 года перешла в наступление на Каунас с востока, смогла выйти на его восточную окраину, однако противник, введя в бой свежую дивизию, отбросил 5-ю стрелковую дивизию к реке Вилия. 26 июня 1941 года противник перешёл в наступление и смог окружить дивизию на реке Вилия, силами 46-го танкового полка из окружения была вызволена и отступает в общем направлении на Полоцк.

30 июня - 1 июля 1941 года отходит из района Колтыняны через станцию Даугелишки, Видзе, Мурмишки.

На 5 июля 1941 года находится в районе Дриссы и совершает марш по шоссе Кохановичи - Себеж - Идрица, где 6-8 июля 1941 года вновь вступает в бои, затем к 9 июля 1941 года направлена северо-восточнее Опочки в район Кудевери, где опять попала в окружение, снова вышла из него к 20 июля 1941 года, заняла оборону восточнее Кудевери за озером Алё.

На 20 июля 1941 года в дивизии ещё оставались две 45-мм и одиннадцать 76-мм орудий. 22 июля 1941 года немецкие войска вновь перешли в наступление и прорвали оборону северо-западнее станции Локня в районе деревень Утехино, Никифоровка. Дивизия была отряжена на ликвидацию прорыва вражеских войск у Погоста Михайлова и вновь основными силами попала в окружение. 25 июля 1941 года комнадование приняло решение пробиваться южнее Погост Михайлова и части дивизии к 4 августа 1941 года вышли к Торопцу, откуда их железной дорогой отправили в Осташков, оттуда судами по озеру Селигер до Свапуще и затем маршем до деревни Молвотицы, где их встретили представители 27-й армии.

Контрудары в районе Старая Русса, Холм (1941)
В течение августа 1941 года вела наступательные бои вместе с 188-й, 23-й, 33-й и 84-й стрелковыми дивизиями в районе восточнее Холма, куда отошли части 27-й армии, пока 5-я стрелковая дивизия выходила из окружения от станци Локня. За время этих боев был освобожден ряд деревень, советские войска продвинулись на запад на 25-30 километров и пытались организовать новый оборонительный рубеж. В начале сентября 1941 года последовало мощное немецкое наступление, дивизия была вынуждена отступить на 8 сентября 1941 года вышла в район Свапуще, где в течение сентября 1941 года вместе с частями 249-й стрелковой дивизии удерживала оборону на рубеже Свапуще - Коковкино.

Калининская фронтовая оборонительная операция (1941)
В начале октября 1941 года обескровленая дивизия была направлена на отдых под Москву. Однако эшелон с дивизией был 12 октября 1941 года остановлен и выгружен в Калинине. Дивизия на 13 октября 1941 года состояла из трёх полков и одного артиллерийского дивизиона, имея в своём составе 1964 человека (прибыли только два полка), не имела боеприпасов и ощущала нехватку вооружения. Заняла оборону в районе деревень Даниловское и Трояново на южных подступах к городу, но в ходе немецкого наступления 13 октября 1941 года (со стороны противника действовала 1-я танковая дивизия) была быстро смята и отступила к Элеватору на восточной окраине Калинина, понеся большие потери. В ночь на 14 октября 1941 года прибыл задержавшийся 749-й стрелковый полк. 15 октября 1941 года дивизия окончательно оставила восточные и юго-восточные окраниы Калинина, отошла за Малые Перемерки. 15 и 16 октября 1941 года ведёт бои за Малые и Большие Перемерки, населённые пункты несколько раз переходили из рук в руки. На 22 октября 1941 года ведёт бои в районе Малых Перемерок - Кольцово - Вишенки - Митяево, медленно продвигаясь к юго-восточным окраинам Калинина. До середины ноября 1941 года дивизия ведёт бои под Калининым.

На 15 ноября 1941 года дивизия занимала рубеж по берегу реки Волги в 6 километрах юго-восточнее Калинина, Вишенки, Котово. В этот день немецкие войска вновь перешли в наступление на Москву и вынудили дивизию отойти за Волгу. К утру 16 ноября 1941 года дивизия заняла позиции севернее Московского моря на участке Поддубье, Судимирка и отбила все попытки противника переправиться в районе Пасынково, Старое Семеновское. Бои продолжались и в последующие дни (со стороны противника боевые действия вели 129-я и 86-я) пехотные дивизии, но дивизия сорвала попытки переправиться через Волгу, в частности 19 и 20 ноября 1941 года. Дивизия обороняла этот участок вплоть до начала декабрьского контрнаступления под Москвой, 4 декабря 1941 года распоряжением Верховного Командования от 1 декабря 1941 года дивизия была выведена из состава армии и со средствами усиления передана в Калининский фронт.

Калининская фронтовая наступательная операция (1941)
C 14 декабря 1941 года в составе ударной группировки армии перешла в наступление и вышла на рубеж Труново, Межево, 15 декабря 1941 года взяла Труново, затем её боевой путь лежал через населённые пункты Желнино, Панино, Нестерово, к концу операции дивизия вышла на подступы к Ржеву с запада, в район населённого пункта Асужново, где упёрлася в мощную оборону противника.

Ржевская фронтовая наступательная операция (1942)
Приблизительно с тех же позиций дивизия наступала на Ржев в ходе Ржевской операции, прорвать оборону противника дивизии не удалось.

Ржевско-Сычёвская наступательная операция (1942)
В ходе операции ведёт бои в Зубцовском районе Калининской области, вышла на непосредственные подступы к Ржеву, где ведёт бои до октября 1942 года.

5 октября 1942 года преобразована в 44-ю гвардейскую стрелковую дивизию.

Принадлежность:
04.1941 - 06.1941 16-й ск 11-й А ПрибОВО
06.1941 - 07.1941 16-й ск 11-я А СЗФ
07.1941 29-й ск 27-я А СЗФ
08.1941 65-й ск 27-я А
09.1941 27-я А
10.1941 31-я А РезФ
11.1941 30-я А КалФ
12.1941 - 05.1942 31-я А КалФ
06.1942 - 08.1942 29-я А КалФ
09.1942 29-я А ЗФ
10.1942 31-я А ЗФ

Наименования и награды:
13.12.1920 «Саратовская»
18.12.1921 изменено название «Саратовская» на «Витебская»
26.09.1925 Имени Чехословацкого пролетариата
02.01.1929 Почётное Революционное Красное Знамя ВЦИК - к 10-летию формирования

Командиры дивизии:
Озеров Фёдор Петрович, полковник — до 27.08.1941
Светляков Анисим Илларионович, полковник — с 28.08.1941 по 01.11.1941
Телков Пётр Сергеевич, подполковник — с 02.11.1941 по 15.11.1941
Вашкевич, Владимир Романович, генерал-майор — с 16.11.1941 по 20.12.1941
Ерошенко Пётр Савельевич, полковник — с 21.12.1941 по 06.02.1942
Куприянов Дмитрий Андреевич, полковник — с 07.02.1942 по 15.08.1942
Крымский Николай Алексеевич, полковник — с 16.08.1942 по 26.09.1942