ГАСТЕЛЛО Николай Францевич (1908–1941), Герой Советского Союза (1941), капитан (1940). В Кр. Армии с 1932. В июне 1941 ком. эскадрильи 207-го дальнебомбард. авиаполка. 26 июня 1941 во время нанесения удара по танк, колонне противника на участке дороги Молодечно — Радошковичи (Белоруссия) попаданием зен. снаряда у самолета Г. был пробит бензобак, возник пожар. Экипаж (лейтенанты А. А. Бурденюк, Г. Н. Скоробогатый и ст. сержант А. А. Калинин) во главе с командиром, предпочитая смерть плену, не покинул самолет на парашютах. Г. направил горящий бомбардировщик на скопление танков, бензоцистерн и автомашин противника, которые взорвались вместе с самолетом. Весь мир облетело известие об этом героическом подвиге, и долгое время считалось, что Гастелло — его зачинатель. Но, как показали исследования, уже в первый день войны вблизи Зап. границы ком. звена 62-го авиаполка ст. лейтенант 77. С. Чиркин бросил свою пылающую «чайку» в скопление неприят. танков. На второй день после подвига Гастелло ком. 21-го бомбард, авиазвена лейтенант Д. С. Тарасов в Львовской обл. направил свою горящую машину в мотоколонну противника. 29 июня 1941 на терр. Белоруссии в большой танк, колонне врага взорвался бомбардировщик зам. ком. эскадрильи 128-го бомбард, авиаполка ст. лейтенанта И. 3. Пресайзена. 4 июля 1941 обрушил свой горящий самолет на враж. танки капитан Л. В. Михайлов. В годы войны были случаи, когда в одном боевом вылете бомбард, группы совершали по два тарана. Об одном из них рассказывает политдонесение от 5 июля 1941 г.: «Довожу до Вашего сведения, что сегодня экипажи совершили коллективный подвиг при нанесении удара по переправе в районе г. Борисова. Ведущий звена ст. лейтенант С. Карымов по радио дал лейтенанту Н. Булыгину команду покинуть горящий бомбардировщик. Булыгин ответил ведущему: «Идем на таран» — и направил свою машину на переправу. А через несколько минут по примеру Булыгина второй экипаж: этого же 53-го дальнебомбард, авиаполка под команд, капитана А. С. Ковальца врезался в колонну гитлер. танков, выходящих из Борисова».
Бесстрашные авиаторы наносили удары по врагу, защищая Москву и Ленинград, сражаясь на Волге и Курской дуге, освобождая Польшу, Чехословакию, Венгрию и др. страны Вост. Европы, а также в боях с японскими милитаристами. Не все они, таранив скопления враж. войск, погибали. 24 авг. 1941 при штурме переправы противника через Днепр был подбит самолет ком. звена 74-го штурм, авиаполка лейтенанта С. И. Колыбина. Отважный пилот направил его на переправу и на глазах у пораженных гитлеровцев был выброшен из него взрывной волной. Пилот остался жив, прошел плен, лагеря и после войны был награжден орд. Ленина. После подвига остались живы ст. лейтенант И. П. Кочетков, лейтенанты В. В. Журавлев, Ю. А. Спицын. Всего шесть человек. Список воинов, совершивших наземный таран, насчитывает свыше 200 фамилий. Из них более 50 — Герои Сов. Союза. Остальные награждены различными госуд. наградами.
